“我虽然瘦了，可也长个儿了呢！”徐皎说着，站起身来在太后和长公主面前转了个圈儿，她是真的又比离开凤安时往上窜了一截，她估摸着应该还是高了三四厘米左右，她如今怎么也该有个一米六几了，也算勉强步入高挑女孩儿的行列啦，徐皎略有些得意地微扬了小下巴，却陡然撞上了长公主打量她，莫名有些锐利的目光。
徐皎说不出为何，心里一阵发虚，面上的笑容也少了两分自若，“母亲这样看着我做什么？让人怪难为情的。”
长公主轻轻哼了一声，“你一向脸皮厚，还能因着本宫瞧你两眼就难为情了？本宫只是瞧着，你出去一趟，好像确实有些不一样了。”
徐皎心里虚得更厉害了，想起她当初和赫连恕成亲，没有行周公之礼，长公主就从她一个走路的姿势就看出究竟来了，难不成这回也看出了什么？
徐皎忙不迭笑呵呵道，“女大十八变，越变越漂亮了嘛！”
长公主没好气地哼她一声，“脸皮倒是越变越厚了。”
正好瑞秋已是带着人将膳食端了上来，这事情就暂且揭了过去，徐皎悄悄松了好大一口气。
转头一看，一一摆上桌的饭菜样数与分量都比从前少了许多，可菜色多是徐皎之前就喜欢吃的，于是她漾开笑，亮着双眼道，“都是我爱吃的，果然还是母亲最疼我了。”
没有多问一句与从前不同的地方，真是个七窍玲珑心的孩子。太后笑着道，“你这样懂事，你母亲不疼你疼谁？好了，坐下吧！这天气得快些吃，别等饭菜凉了，动筷吧！”
食不言，寝不语。太后食欲不佳，不过草草几口就吃不下了，她却没有放筷，因为她一放筷子，徐皎和长公主必然也都不会再吃了。
她这番苦心，徐皎和长公主自然也是心中分明的，少不得吃得快了些，等到一放筷，太后不等人将席撤下去，便道，“坐了这么许久，哀家乏了，你们娘俩说说话，哀家进去歇会儿。”说着，便是抬手招呼两个近身宫婢。
长公主忙不迭上前要扶她，她却是挥了挥手道，“都说了让你在这儿好好和迎月说说话，哀家自己去歇。”
长公主见她坚持，只得收回手，眼角余光瞥过太后额际的涔涔冷汗，还有被人搀扶着，却还是免不了蹒跚的背影，双眸忽而一黯。
徐皎不知何时走到她身边，抬起手轻轻拥住长公主的肩头，带着两分抚慰，无声地摩挲了两下她的手臂。
长公主没有回眸看她，只是垂下眼道，“母后的身子一日不如一日了，可都这样了，她却还是有太多的放不下。我每每看着她撑得这样辛苦，有的时候真是恨不得……”长公主嗓音喑哑，更是不自觉地自称为了“我”。
“虽然不孝，有的时候，我真想对母亲说‘就这样吧，别那么辛苦了，放手吧，至少可以少受些苦，也算解脱’，可这样的话，我又怎么说得出口？”长公主说着，嗓音里竟带了哽咽。
徐皎不知说什么，只能静静陪在长公主身边，做一个安静的聆听者。
“母亲要强了一辈子，尊贵了一辈子，如今到了这个时候，却还不得安生。有的时候我真后悔，后悔当初拗不过母亲，让她用了那法子，虽说续了命，却让她日日活着都是煎熬。”
这个徐皎当初也是隐约猜到的，彼时太后已然大限将至，不知赫连恕与长公主达成了什么协议，又是用什么法子来替太后续了命。文楼手下能人志士众多，可这样的法子毕竟违逆天道，太后必然也会付出常人难以想象的代价。
想起太后后来一直缠绵病榻，苟延残喘的模样，徐皎恍似窥到了什么真相，心中却是一片酸楚。身为母亲，她放不下的不只长公主，还有显帝，身为大魏的太后，她更不放下这眼睁睁看着支离破碎的杨氏江山……可是，那又如何？有些事情，终究已是大厦颓倾，势不可挽。
长公主说完那一句便沉默下来，好一会儿后，才抬起手帕拭了拭眼角，转头望向徐皎道，“你呢？这回去草原，难道就没有遇上什么特别的人？”
徐皎望着长公主，迟疑了一瞬，终究是叹道，“自然是有。只是……眼下有些事儿我还没有办法坦然对母亲讲……”徐皎一边说着，一边小心瞄着长公主，怕她听了这话会不高兴。
“你这便已是坦然了。”谁知，长公主却是通透一如从前，“你现在不想说便不必说，等到什么时候觉得可以告诉母亲了，母亲什么时候都愿意听。”
“母亲……”徐皎目下闪动，眼底藏不住的动容，她何德何能，来到这里时孑然一身，却能得到这么多的爱与呵护。
长公主拉了她的手，轻轻拍了拍，叹了一声道，“只是你这个孩子呀，为何偏偏在这个时候回来。”说着，又是长长的一叹，后头的话再未说出，可说的人与听的人都是心中分明。
徐皎歪过去，倚在长公主身边笑微微道，“越是这个时候我才越要回来啊，我要陪在母亲身边，还有......我还有一些必须要做的事情。”
长公主身形蓦地一僵，将她从身边推开了些，目光灼灼望着，似想要看穿她的心思，那目光透着两分犀利，眉峰亦是轻蹙起来。
徐皎却是不闪不避，由着她看，眼神清澈，目光平静。
长公主目下闪动了一下，正待张口问什么，外间却是传来一声响亮的唱名，“陛下驾到。”
徐皎双目轻闪，来得这样快，看来还真是等不及了。
长公主眉心却是狠狠皱了起来，须臾间，母女二人的目光一触即又分开，便是双双转过身。待得显帝大步而入时，长公主屈了屈膝，徐皎却是行了个跪拜大礼，“见过陛下。”
显帝见状忙道，“迎月快些起来，这么些时日未见，你来就行这样的大礼，倒是显得朕这个舅舅太过不近人情了。快些将郡主扶起来。”后头那句话是对着身边的甘内侍说的。
甘内侍应了一声，赶忙上前来将徐皎扶起。
徐皎抬眼轻扫上座的显帝，眼底倏忽掠过一道异光，原来也不独独只是太后和长公主苍老了一头，面前的显帝亦是与她离开凤安前不太一样了，整个人瘦弱苍老了好些，虽然在笑着，极力和善，可却越来越压制不住眉宇间的焦躁与阴鸷。
“都是一家人，无需多礼。皇姐和迎月都坐，陪着朕一道说说话。”显帝一挥手。
长公主神色淡淡，连多嗯一声都没有，只是肃容敛裙坐了下来。
徐皎轻瞥了一眼这姐弟两人，眼底浮现一抹若有所思，面上却没什么异色，仍是微微笑着，谢了恩，从容坐了下来。
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